Power Paper: аккумуляторы тоже гнутся

Небольшая израильская компания Power Paper из Тель-Авива разработала альтернативу традиционным батареям - сверхтонкий (0,5 мм), недорогой, не требующий внешней упаковки и гибкий - почти как лист бумаги - источник питания. Источник может принимать практически любую форму и быть любого размера, его можно <прошить> прямо в пластик, бумагу или другой гибкий материал. Новый аккумулятор от Power Paper, в целом, разработан по тому же принципу, что и обычные щелочные батареи. Положительный (катод) и отрицательный (анод) электроды, разделённые электролитом в жидком или пастообразном состоянии, электрически связаны (гальваническая связь) в течение всего срока службы батареи и преобразовывают электрическую энергию в химическую (зарядка) и обратно (разрядка) в результате химической реакции. Химические вещества, используемые в новой батарее от Power Paper, представляют собой комбинацию цинка и диоксида марганца, широко используемых в обычных щелочных аккумуляторах. Однако гибкость батареи была достигнута за счет специальных соединений, составляющих, по словам главы Power Paper Баруха Леванона (Baruch Levanon), ноу-хау компании. Как заявил г-н Леванон, именно благодаря собственной технологии, столь секретной, что он назвал ее "Формулой Кока-Колы", специалистам компании удалось придать аноду батареи свойства чернил принтера. В отличие от традиционных аккумуляторов, электролит Power Paper экологически безопасен и не требует использования внешней оболочки из тяжелых металлов, что позволяет применять этот источник для электропитания одноразовых медицинских приборов и смарт-карт. Ячейка Power Paper размером в квадратный дюйм (6,45 кв.см) дает напряжение 1,5 В и имеет емкость 15 мАч. Срок хранения заряженных элементов, в силу их миниатюрности, зависит от занимаемой ими площади. Чтобы заменить стандартную батарейку формата AA, размер источника питания Power Paper должен составить около квадратного фута (930 см2). "Мы можем достичь и более приемлемой емкости, - заявил г-н Леванон, - но мы нацелены на приложения со средним и низким энергопотреблением". Чернилоподобный материал можно использовать в печатных изданиях, что позволит с помощью стандартных полиграфических методов встраивать в бумажные и другие гнущиеся изделия источники питания толщиной в полмиллиметра - такую же толщину, к примеру, имеет обычный пакет для молока или сока. Источники питания Power Paper могут применяться в так называемых смарт-картах - пластиковых карточках со встроенными микропроцессорами. Чтобы считать информацию, хранимую на микрочипах современных смарт-карт, требуются отдельные, довольно громоздкие устройства. Однако с помощью гибких батарей производители смарт-карт смогут помещать на саму карточку крошечные дисплеи, на которых владельцы карты смогут без труда просматривать состояние своего счета или другую персональную информацию. Представители Power Paper предлагают использовать свое изобретение даже для повышения безопасности в аэропортах и при авиаперелетах. Талоны на багаж и авиабилеты могут содержать встроенные миниатюрные радиоантенны или микросхемы, питаемые от источника Power Paper и содержащие информацию о пассажире. Контрольные приборы, оборудованные радиоприемниками на нужной частоте, смогут прослеживать перемещения пассажиров и их багажа по аэропорту. Из элементов можно составлять батареи для повышения напряжения питания. Все компоненты новых элементов нетоксичны и безопасны при использовании, не требуют особых условий эксплуатации, а себестоимость производства - около 15 центов за квадратный дюйм. По словам г-на Леванона, производственные расходы со временем сократятся, по мере того, как большее количество крупных полиграфических компаний внедрят представленную технологию. Широкое использование новых источников изменит привычный облик и представления об элементах питания. Их можно будет интегрировать с микросхемами в различных приложениях, таких, как контроль за дозированным введением лекарств, дистанционное считывание смарт-карт или передача информации на радиочастотные идентификационные устройства, создание световых или звуковых эффектов в игрушках, поздравительных открытках или коробках для упаковки товаров. В настоящее время Power Paper уже производит некоторые бумажные изделия с использованием новых источников питания на своем дочернем предприятии Thinergy в Гонконге. По словам представителей компании, с началом 2002 года некоторых жителей Земли уже поздравят музыкальные открытки на базе элементов питания Thinergy.