Создан провод толщиной в несколько электронов

Ученые научились работать с потоком электронов, чья толщина не превышает толщины нескольких частиц, проходящих над каналом жидкого гелия. Эту возможность предсказал еще в 1934 году физик Евген Вигнер, который предположил, что при низких температурах электроны будут формировать кристаллы, отрицательные заряды которых будут способствовать равномерному размещению их в пространстве. Еще 60 лет заняло создание "кристалла Вигнера" и осознание того, что подобная структура может стать основанием квантового компьютера. Подобная машина, до сих пор существующая только в воображении, может хранить биты информации в виде отдельных электронов и осуществлять вычисления, которые заняли бы у современных сверхбыстрых вычислительных комплексов миллиарды лет. Теперь Майкл Леа и его коллеги из университета Лондона создали "проволоку Вигнера" - тончайшее скопление электронов, которое когда-либо кому-нибудь удавалось изолировать и контролировать. Чтобы удержать электроны, ученые проделали каналы диаметром в микрон в полупроводниковой пластине. Затем их заполнили жидким гелием, охлажденным до температуры менее одного градуса от абсолютного нуля. Электроды над и под пластиной удерживали электроны в каналах. Чтобы обнаружить присутствие электронов и показать, что они образовали кристалл, исследователи провели через канал электрический ток. Когда сила тока достигла критического уровня, стало быстро расти сопротивление, что указывало на появление волн в гелии под воздействием потока электронов, что могло произойти только в том случае, если электроны выстроились в кристаллы. По мнению Марка Дикмана из университета Мичигана, проведение подобного эксперимента представляет прорыв к созданию квантового компьютера. Исследование показало возможность манипуляций с кристаллом, ширина которого составляет несколько электронов, тогда как ранее подобные действия осуществлялись только с тысячами и больше частиц. Однако создание квантовых компьютеров придется отложить до тех пор, пока ученые не научатся перемещать и контролировать отдельные электроны.